Se você trabalha com alimentação, é provável que já tenha ouvido falar em “catering”. Mas você sabe exatamente o que significa e como funciona esse modelo de negócio?
Segundo o Global Growth Insights, o mercado global de catering foi avaliado em mais de 232 bilhões de dólares em 2024 e tem uma projeção de crescimento forte para os próximos anos.
Quer saber como aproveitar essa oportunidade? Confira tudo o que você precisa para começar a oferecer um serviço de catering de sucesso.
O que é catering?
Catering é o serviço de venda planejada e antecipada de refeições para grupos. O serviço pode incluir a retirada dos produtos, a entrega ou até mesmo o serviço completo no local combinado.
As principais características desse modelo de negócio são:
- Pedido mínimo: geralmente, os pedidos são para um número mínimo de pessoas, de forma a garantir um ticket médio mais alto;
- Menu padronizado: trabalha-se com opções de cardápio definidas, o que facilita o planejamento;
- Alta previsibilidade: como os pedidos são feitos com antecedência, você sabe exatamente o que e quanto precisa produzir;
- Maior margem: por conta da previsibilidade e do volume, a margem operacional do catering costuma ser maior que a de um restaurante ou delivery comum.
Qual a diferença entre catering e buffet?
Embora parecidos, a principal diferença está no modelo de negócio e no escopo do serviço. O catering foca na produção e fornecimento de comida de forma planejada para um grupo de pessoas. Ele pode ou não incluir o serviço no local.
Já o buffet é um serviço mais completo, que sempre acontece no local do evento e geralmente inclui, além da comida, a equipe para servir, a louça e a organização do espaço onde a comida será exposta.
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Como funciona um serviço de catering?
Como um negócio baseado em planejamento, o serviço de catering funciona em etapas bem definidas. Conhecer esse fluxo é fundamental para garantir a qualidade e a organização da sua operação.
As principais etapas são:
- Consulta e orçamento: tudo começa com a conversa para entender as necessidades do cliente (tipo de evento, número de pessoas, restrições alimentares) e preparar uma proposta comercial detalhada;
- Definição do cardápio: com o orçamento aprovado, é hora de acertar o menu em conjunto com o cliente. Essa etapa pode incluir degustações para garantir que o sabor e a apresentação estejam alinhados às expectativas;
- Produção planejada: com o pedido fechado, a comida é produzida na sua cozinha central, seguindo todas as normas de higiene e segurança alimentar. A antecedência permite otimizar a produção e os custos;
- Logística de transporte: essa é uma etapa crítica. Os alimentos devem ser embalados de forma adequada e transportados em veículos corretos para preservar a temperatura, a qualidade e o sabor de tudo o que foi preparado;
- Finalização do serviço: a última etapa varia conforme o combinado. Pode ser a entrega no local e horário definidos, a disponibilização para retirada pelo cliente ou o serviço completo no evento, com a equipe responsável por servir.
Quais são os principais tipos de catering?
O mercado de catering é bem amplo e permite que você se especialize em diferentes nichos. Conheça os principais tipos para te ajudar a definir o foco do seu negócio:
Catering corporativo
Focado em empresas, fornece desde coffee breaks para reuniões até almoços e coquetéis para grandes eventos corporativos. É um mercado que valoriza a pontualidade e a apresentação.
Catering social
Atende a eventos como casamentos, aniversários e festas em geral. Aqui, a personalização do cardápio e a criatividade contam muitos pontos.
Catering em domicílio (ou personal chef)
Focado em levar a experiência de um restaurante para a casa do cliente. É ideal para jantares, pequenas celebrações e eventos intimistas, podendo incluir a presença de um chef para finalizar os pratos no local.
Catering móvel (ou food truck)
Utiliza estruturas móveis, como food trucks, para levar a comida até feiras, festivais e eventos de rua. É um modelo de negócio flexível e que aposta na comida de rua com um toque gourmet.
Catering industrial
Fornece refeições em larga escala para refeitórios de empresas, hospitais, escolas e canteiros de obras. O foco é a eficiência, o volume e o controle de custos.
Catering aéreo
Especializado no fornecimento de refeições para companhias aéreas. É um nicho altamente especializado, com regras rígidas de segurança e logística.
Quais são as vantagens de oferecer o serviço de catering?
Seja para quem está começando um negócio do zero ou para quem já tem um restaurante e quer expandir, o catering oferece vantagens importantes.
Maior previsibilidade e controle
Como os pedidos são fechados com antecedência, você tem total controle sobre a produção. Isso significa comprar a quantidade certa de insumos, reduzir o desperdício e otimizar seus custos.
Nova fonte de receita com alta margem
Para um restaurante, o catering é uma excelente forma de gerar mais uma fonte de receita. Por ter custos mais controlados e um ticket médio mais alto, a margem de lucro costuma ser bem atrativa.
Escalabilidade do negócio
Com o catering, você não fica limitado ao espaço físico do seu salão. É possível atender a eventos maiores e um número muito maior de clientes, fazendo seu negócio crescer de forma escalável.
Otimização da estrutura
Você pode usar sua cozinha em horários de menor movimento (como no período da manhã ou entre o almoço e o jantar) para preparar os pedidos de catering, tornando sua operação mais eficiente e lucrativa.
Como oferecer um serviço de catering?
Para colocar a mão na massa, confira o passo a passo para começar a oferecer o serviço de catering:
1. Defina seu nicho e público-alvo
O primeiro passo é decidir em qual tipo de catering você vai focar. É para empresas? Eventos sociais? Atender em casa? Ter essa definição clara vai guiar todas as suas outras decisões, do cardápio à divulgação.
2. Crie seus cardápios
Com o nicho definido, monte opções de cardápios padronizados. Crie pacotes para diferentes ocasiões e números de pessoas (ex: coffee break para 20 pessoas, kit festa para 30). Ter menus fechados facilita a operação e a precificação.
3. Organize a estrutura e a logística
Você precisa de uma cozinha profissional que siga as normas da vigilância sanitária.
Além disso, a logística é um ponto-chave: invista em embalagens de qualidade e em um veículo adequado para transportar os alimentos na temperatura certa.
4. Monte sua equipe
Mesmo que você comece de forma enxuta, vai precisar de ajuda. Pense em quem vai cozinhar, quem vai cuidar da limpeza, do transporte e, se for o caso, quem vai servir nos eventos.
Contratar as pessoas certas é fundamental para garantir a qualidade do seu serviço.
5. Calcule seus preços
Para precificar seu serviço, levante todos os custos dos insumos, some os custos fixos (aluguel, salários, etc.), defina sua margem de lucro e não se esqueça de incluir o custo da embalagem e da entrega.
6. Cuide da parte burocrática
Para operar legalmente, você vai precisar de um CNPJ, alvará de funcionamento e licença da vigilância sanitária.
Se for usar um veículo para entregas, verifique também as licenças necessárias para o transporte de alimentos.
7. Facilite o pagamento para o cliente
Como o serviço de catering geralmente envolve um valor mais alto, oferecer diversas formas de pagamento é fundamental.
Além do tradicional Pix, considere ter uma maquininha de cartão para receber no crédito e débito, e explore opções como o link de pagamento para o cliente pagar online.
Confira: Qual é a melhor maquininha para restaurante?
7. Invista na divulgação
Crie um portfólio com fotos de qualidade dos seus pratos e cardápios. Use as redes sociais para divulgar seu trabalho, faça parcerias com organizadores de eventos e, se possível, crie um site para apresentar seus serviços de forma profissional.
Montar um serviço de catering é um caminho com grande potencial de crescimento para quem ama trabalhar com comida e organização.
Agora que você já sabe como organizar sua operação, baixe uma planilha gratuita de ficha técnica para a gestão de custos do seu restaurante.
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Este conteúdo é uma forma de apoiar empreendedores na sua jornada. No entanto, cada estabelecimento é único e nem todas as dicas aqui podem se aplicar ao seu negócio.
